Thursday 29 March - "Avec les disciples et avec toute l'Eglise..."

Homélie du jeudi Saint

Avec les disciples et avec toute l’Église, nous voici donc en ce soir conviés dans la Chambre Haute. Et c'est à chacun de nous que le Christ pose la question : Comprenez-vous ce que je viens de faire ? ; question relative à la fois au geste du lavement des pieds rapporté par saint Jean, et à celui de la fraction du pain qui l'a immédiatement précédé et que nous rapportent les autres évangélistes.

Comprenez-vous ce que je viens de faire ?  Ce qu'il vient de faire, c'est d'abord une façon de manifester en un geste fort le sens de sa mission. N'avait-il pas déjà déclaré :  Le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie ; et encore : Je suis au milieu de vous comme celui qui sert ?

Mais, que Jésus, maître et Seigneur, s'abaisse à laver les pieds de ses disciples, a paru à leurs yeux comme une initiative surprenante, incroyable et presque inadmissible, à laquelle d'ailleurs l'apôtre Pierre s'apprêtera à résister. Voici que Jésus, se donnant en exemple invite à une nouvelle vision des rapports entre les hommes et du même coup à une nouvelle conception de l'autorité et de la responsabilité : Vous m'appelez 'Maître' et 'Seigneur', et vous avez raison car vraiment je le suis. Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns aux autres.

Par l'exemple de sa propre vie, Jésus redit à notre humanité que l'amour ne peut être vécu en vérité que dans le service mutuel, et qu'il ne saurait y avoir d'autorité qui ne se fonde sur le service.

En lavant les pieds de ses disciples, le Christ traduit aussi en un geste concret, hautement significatif le sens même du sacrement qu'il vient d'instituer : Comprenez-vous ce que je viens de faire ? ; et bien, faites ceci en mémoire de moi. Mon corps livré, mon sang versé… ma vie offerte jusqu'à la mort et la mort de la croix. N'est-ce point là le suprême service que Dieu rend à l'humanité : lui livrer son Fils en vue de son salut qui est libération et bonheur ?

Oui, faites ceci en mémoire de moi, nous dit Jésus. Ne faites pas seulement le rite sacramentel, mais aussi, et en même temps, le geste par lequel je m'abaisse pour vous servir. C'est tout cela que vous ferez en mémoire de moi ; tout cela ensemble.

En effet comment le sacrement de l'unité -un seul pain- serait-il porteur d'unité effective s'il ne s'exprimait dans la solidarité concrète du service fraternel -un seul amour- dont la source est en Jésus-Christ qui nous livre sa vie ?

Suivons le Christ sur son chemin d'humilité, lui le Serviteur ; suivons-le sur son chemin d'amour, qui va du cénacle au Golgotha, du lavement des pieds, du cri sur la croix, jusqu'au triomphe de la vie le matin de Pâques. Suivons le Christ sur son chemin où s'accueille la vie divine en passant par le dépouillement et l'offrande de lui-même. Apprenons de lui l'agenouillement devant le Dieu qui nous aime et l'agenouillement pour laver les pieds de nos frères. Recevons de lui la joie du service, la Parole qui fait vivre et le Pain pour la route ; recevons l'Esprit de Pâques et le chant de louange. Devenons  ce que le Christ nous donne à contempler.