Notre-Dame du Laus : si loin de Paris… mais si proche du Ciel, si riche en grâces, et tellement d'actualité par son message de réconciliation.

Telle pourrait être la synthèse de la visite du cardinal André Vingt-Trois, ce samedi 8 septembre. L’archevêque de Paris également président de la conférence des évêques de France est venu au sanctuaire pour présider la Nativité de Marie et le 120^e anniversaire de l’élévation de la basilique.

Une visite événement

« Merci pour le cadeau de ta présence, tant on sait comme il est difficile de venir jusqu’ici dans les Hautes-Alpes… » C’est par ces quelques mots destinés au cardinal mais aussi aux élus locaux présents que Mgr Jean-Michel di Falco Léandri, évêque du lieu, a accueilli son « frère » au début de la messe solennelle.

La basilique du sanctuaire ne pouvant accueillir que 350 personnes, la messe a été concélébrée en extérieur sous un grand chapiteau, tout autant comble que le 5 août pour le congrès national de la miséricorde ou le 15 août pour l’Assomption. La même affluence est attendue dimanche 9 septembre pour la fête de la rentrée scolaire, avec, comme point d’orgue, la bénédiction des cartables des écoliers et de leurs enseignants par Mgr Jean-Michel di Falco Léandri.

« Ni la notoriété, ni la puissance »

Dans l’homélie consacrée à la Nativité de la Vierge (lire l'homélie du cardinal), le cardinal André Vingt-Trois n’a pas manqué de faire un parallèle entre Marie et Benoîte Rencurel : Dieu ne choisit pas ses messagères « selon les critères habituels de la notoriété et de la puissance ». En effet, « au temps où Benoîte Rencurel vivait […], il y avait à Paris et à Versailles bien des femmes autrement cultivées et même des mystiques. Il y avait à travers le monde des gens puissants ». Mais c’est par la bergère de l’Avance, « pauvre » et « illettrée », morte en odeur de sainteté en 1718 et aujourd'hui en voie de béatification, que « Dieu a voulu faire passer un message ». Un message de réconciliation.

Car telle a été la vocation de Benoîte : avec son don de pouvoir lire dans les consciences octroyé par Dieu, éclairer la démarche de conversion des pèlerins, mission qu’elle accomplira durant 54 années. Là sont tout le mérite et la spécificité de Benoîte, comme l’a souligné le cardinal en conclusion : Benoîte n’a pas seulement fait « l’objet de visions », elle a aussi « agi au service de ses frères ».

Une petite basilique témoin de nombreuses grâces, et bientôt une nouvelle grande église

A l’issue de la messe, une procession a conduit les célébrants et les pèlerins jusqu’au parvis de la basilique où le cardinal a procédé à la bénédiction de la basilique. Il y a 120 ans jour pour jour, une cérémonie grandiose était célébrée au sanctuaire pour l’élévation de l’église au rang de basilique mineure : une distinction accordée par le pape Léon XIII en reconnaissance des nombreuses grâces reçues en ce lieu depuis 1665, même si les faibles dimensions de l’église avaient semblé à certains prélats du Vatican incompatibles avec l’attribution d’un tel titre !

Une petitesse qui pose aujourd'hui une autre difficulté : l’accueil de pèlerins toujours plus nombreux depuis la reconnaissance officielle des apparitions en 2008. Mais cette difficulté devrait prendre fin en 2015, date prévue pour l’achèvement d’une nouvelle église de 2500 places.

Prendre le temps

Avant de repartir vers Paris à l’issue de ce séjour marathon dans les Hautes-Alpes, le cardinal André Vingt-Trois a donné en début d’après-midi une conférence sur le thème « La mission de l’Église dans la société contemporaine » (prochainement disponible sous formes écrite et sonore). L’occasion d’envoyer en mission tous les pèlerins présents, pour qu’ils témoignent de leur foi et de leurs convictions dans la société sécularisée de ce début de 21^e siècle.  

À la question « quand reviendrez-vous à Notre-Dame du Laus ? », il a répondu que ce serait « vraisemblablement après sa retraite »… considérant qu’il faut prendre du temps sur place pour entrer dans la compréhension du message du Laus et s’ouvrir aux grâces qui y sont reçues…